五针松为松科常绿针叶乔木。叶针状，长约3厘米至5厘米，细弱而光滑，每5枚针叶簇生为一小束，多数小束簇生在枝顶和侧枝上。常见栽培的有旋叶五针松，针叶扭曲呈螺旋状生长；黄叶五针松，针叶呈黄绿色或在绿色针叶上生有黄斑；白头五针松，针叶的先端呈黄白色；短叶五针松，针叶细，密生而且极短，长度只相当普通五针松的1/2。